Dries Van der Heyden is een echte bomenman en natuurliefhebber. Al van kleinsaf aan kon je hem onder, tussen of in de bomen vinden. Zijn eerste soortenkennis deed hij op bij de Jeugdbond voor Natuur en Milieu (JNM), waar hij van zijn 7de tot zijn 26ste actief was. Een brede interesse in natuur en milieu waren de aanleiding om in 2011 bio-ingenieur te gaan studeren aan de Ugent. Hij studeerde af in de master Bos- en Natuurbeheer in 2016 en werkte van 2017 tot begin 2022 als projectmedewerker bij BOS+. Diverse projecten over bomen, bossen en hout brachten hem nieuwe kennis en vaardigheden bij, maar het bleef kriebelen om intenser en meer praktisch met bomen bezig te zijn.
In 2020 volgde hij de Tree Worker opleiding bij Inverde en tegelijkertijd begon hij te werken als zelfstandig boomverzorger. Eerst in bijberoep en van begin 2022 tot begin 2024 in hoofdberoep. Om van uitvoering meer richting boomadvisering te evolueren begon hij in september 2024 halftijds te werken voor Landmax en in mei 2025 start Dries bij Spectrum Boombeheer.
Actief zijn in de boomverzorging en boomadvisering houdt ook in dat je je permanent bijschoolt en er naar streeft de nodige certificaten te halen die de kwaliteit van je werk onderstrepen. Zo volgde hij de afgelopen jaren onder meer specifieke opleidingen over kroonarchitectuur, mycologie en visuele boombeoordeling. In november 2023 behaalde Dries het European Tree Worker certificaat. Dit certificaat ziet hij niet als een eindpunt, maar net als een motivatie om te blijven groeien en kennis over bomen te blijven vergaren. Dat doet hij onder meer op de boeiende studiedagen van de vereniging Bomen Beter Beheren. Daarnaast is Dries ook lid van Natuurpunt , Velt en de Koninklijke Vlaamse Mycologische Vereniging.
Dit bijzonder parcours leerde Dries bomen lezen en begrijpen, vanbinnen en vanbuiten. Die inzichten deelt hij graag met zijn klanten, om in elke situatie te komen tot duurzame keuzes met respect voor mens en boom.
© Foto: Laure De Vroey